ऑस्ट्रेलिया विश्व का सबसे छोटा महाद्वीप है | अतः इसे द्वीपीय महाद्वीप भी कहते हैं | यह महाद्वीप पूरी तरह दक्षिणी गोलार्द्ध में है | मकर वृत्त इसके मध्य से गुजरता है |
◾️ ऑस्ट्रेलिया का दो तिहाई भाग पश्चिमी पठार के रूप में पहचाना जाता है जिस पर वर्षा के अभाव में मरुस्थल का विकास हुआ |
◾️ ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी भाग में उच्च भूमि मिलती है जो पूर्वी तट के समानांतर फैली है | ऊंचे-ऊंचे पठारों की यह पट्टी ‘ग्रेट डिवाइडिंग रेंज’ ( Great Dividing Range) कहलाती है | उत्तर में यह चौड़ी तथा कम ऊंची है किंतु दक्षिण में ही यह संकरी और ऊंची है | कोशियुस्को ( 2230 मीटर ) ऑस्ट्रेलिया का सबसे ऊंचा पर्वत शिखर है जो इसी पर्वत श्रेणी में स्थित है |
◾️ दक्षिण की ओर मर्रे और डार्लिंग दो महत्वपूर्ण नदियां हैं | वर्षा की कमी के कारण मध्यवर्ती निम्न भूमि में असंख्य गहरे कुएं खोदे गए हैं जिनसे अपने आप बड़े वेग से पानी ऊपर निकलता रहता है | ये ‘उत्कृत कूप’ ( Artesian Wells ) कहलाते हैं | इन कूपों का विस्तृत क्षेत्र ‘गेट आर्टिजन बेसिन’ ( Gate Artesian Basin ) कहलाता है |
◾️ ऑस्ट्रेलिया के उत्तर पूर्वी तट के साथ-साथ समुद्र में एक प्रवाल भित्ति है जिसे ग्रेट बैरियर रीफ ( Great Barrier Reef ) कहते हैं |
◾️ ऑस्ट्रेलिया का आधा उत्तरी भाग उष्ण कटिबंध में स्थित है और आधा दक्षिणी भाग शीतोष्ण कटिबंध में है |
◾️ ऑस्ट्रेलिया को ‘प्यासी भूमि का देश’ कहते हैं क्योंकि इसके बहुत बड़े भाग में बहुत कम वर्षा होती हैं | शुष्क भागों में उगने वाली घास के दो प्रकार हैं उष्णकटिबंधी तथा शीतोष्ण कटिबंधी | ये क्रमशः ‘सवाना’ और ‘डाउन्स’ कहलाती हैं |
◾️ विश्व की एक तिहाई भेड़ें ऑस्ट्रेलिया में मिलती हैं जो संसार में सर्वाधिक हैं |
◾️ ऑस्ट्रेलिया के कालगूर्ली और कूलगार्ड़ी स्वर्ण नगरी के रूप में प्रसिद्ध हैं |
◾️ पिलबरा लौह अयस्क के लिए, ब्रोकेन हिल लेड व जिंक के लिए विख्यात है |
◾️ ऑस्ट्रेलिया की राजधानी कैनबरा है | इसका का सबसे बड़ा नगर सिडनी है |
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